Este disco tenía una calavera humana de verdad como parte del espectáculo. La llamaban Melissa. Y una noche desapareció durante un concierto. Esto no parecía una banda. Parecía una misa negra. 1983. Copenhague, Dinamarca.
Mercyful Fate publica su primer disco: Melissa. King Diamond en la voz. Hank Shermann y Michael Denner en las guitarras. Timi Hansen en el bajo. Kim Ruzz en la batería. Y para mí, acá el heavy metal abre una puerta que ya no iba a poder cerrar.
Mercyful Fate no inventó la oscuridad. Black Sabbath ya estaba ahí. Tampoco fue la primera banda en provocar con Satanás. Pero hizo algo distinto. Convirtió la oscuridad en una música sofisticada. Escuchá “Evil”.
“Curse of the Pharaohs”. “Into the Coven”. Y el tema que da nombre al disco: “Melissa”. Las canciones no avanzan en línea recta. Cambian de ritmo. Cambian de clima. Acumulan riffs. Aceleran... y de golpe se transforman en una procesión.
Las guitarras de Shermann y Denner no solamente armonizan. Construyen un laberinto. Y arriba está King Diamond. No tiene una sola voz. Tiene personajes. Puede cantar grave. Amenazante. Teatral. Y de pronto lanzar ese falsete...
como si alguien hubiera abierto una puerta en el techo. Maiden había convertido el metal en un universo. Mercyful Fate abrió la puerta hacia las pesadillas. Lo más loco. Melissa no era solamente el nombre de una canción.
Era una calavera humana real que King Diamond había conseguido de un hospital. La usaba sobre el escenario. Hasta que se la robaron durante un concierto. Nunca volvió a recuperarla. Pero la influencia de la banda fue mucho más lejos que la calavera y el maquillaje.
Kerry King reconoció que Mercyful Fate marcó el sonido de Hell Awaits: canciones largas... y miles de cambios de riff. Metallica grabó años después un medley de cinco canciones de la banda... y lo llamó, directamente, “Mercyful Fate”.
Y el maquillaje de King Diamond terminaría convertido en una de las raíces visuales del corpse paint del black metal noruego. Y con esto cerramos el ciclo. Judas Priest le dio un lenguaje al heavy metal.
Saxon le dio una identidad. Diamond Head escribió el futuro. Iron Maiden construyó un universo. Accept creó una escuela. Y Mercyful Fate... abrió el camino hacia el metal extremo. Y va la pregunta. ¿Mercyful Fate es el verdadero eslabón entre el heavy tradicional...
y el black metal? Y una más. ¿Cuál es su obra definitiva? ¿Melissa... o Don’t Break the Oath? Tirá en los comentarios.